Финал проходил на пляже Уэйни Бич, в месте под названием The Pines. Спортсменам повезло: в тот день волны достигали полутораметровой высоты и дул оффшор. И это несмотря на пессимистичные прогнозы метеослужб, которые предрекали на сегодня сильнейшие оншоры. Чудесная погода способствовала притоку зрителей, которые с затаенным дыханием следили за успехами своих любимых серферов в финальной части соревнований.
Меллинг заработал 15,20 из возможных 20 баллов и смог победить в преддверии своего 26-летия.
«Сегодня мне исполняется 26, и я смог победить в финале… это просто фантастика» заявил журналистам Меллинг.
«Финал оказался очень интересным. Хотя прилив и стал сильнее, сеты продолжали приходить. Волны в начале были довольно медленными, но к концу финала они ускорились, по крайней мере, мне так показалось», добавил Меллинг, который добился победы в последнюю минуту финала: forehand turn помог ему заработать 8,03 балла всего за несколько секунд до конца.»
«В начале раунда я просто мечтал о подходящей волне. Я пропустил одну хорошую волну и стал немного волноваться, но Виллиан поплыл ближе к пляжу и пропустил удачный момент.»
На церемонии вручения призов местный житель — член племени маори — исполнил национальный новозеландский танец Хака. По давней традиции O’Neill Cold Water Classic, Меллинг был награжден традиционным оружием маори – tewhatewha.
Кроме того, серфер получил 20 тысяч долларов США и передвинулся вверх на одну позицию в рейтинге ASP One World Rankings. Теперь он находится на 23-м месте. Спортсмен надеется, что сможет принять участие в большем количестве этапов O’Neill Cold Water Classic и получить 50.000 $ за победу в чемпионате.
После победы Меллинг не мог сдержать своего восторга по поводу города Гисборн. «Это идеальное место для соревнований — не слишком холодно, но по утрам еще примораживает. Здесь просто тьма отличных волн, и есть где спрятаться от непогоды.»
Кардозу был доволен своим сегодняшним результатом, даже несмотря на то, что спортсмен занял лишь второе место. Он удерживал лидерство практически весь финал и заработал в общей сложности 13,67 очков.
«Я очень рад, это был действительно очень веселый денек.»
«Я сделал все возможное, чтобы победить в финале: заработал 8,5 на первой волне, затем решил подстраховаться и получил 5,0 на второй. Адам отличный серфер, он участвует в чемпионате мира. В последние секунды он смог изменить результат в свою пользу, но я рад, ведь это отличное начало сезона», сказал Кардозу, которого поддерживали его бразильские друзья, которые все это время жили прямо на пляжах Новой Зеландии.
Третье место поделили межу собой австралийцы Том Уитакер (Tom Whitaker) и Стью Кеннеди (Stu Kennedy).
Третье место на этих соревнованиях позволило Уитакеру стать 32-м в мировом рейтинге и потеснить Бобби Мартинеса (Bobby Martinez) (США), который переместился на 33-е место. Однако вряд ли сам Уитакер об этом задумывался, сражаясь со своим земляком и хорошим другом Адамом Меллингом.
«У моего друга сегодня День рождения. В воде нас друг от друга отделяли 200 метров, и мы не собирались бороться “как в последний раз”. Мне не повезло, Адам смог победить. Только так и нужно проигрывать хорошему приятелю. Но он смог пройти дальше и победил. Было очень приятно наблюдать за этим. Думаю, мы хорошо отметим его праздник сегодня вечером».
Кеннеди, с другой стороны, не хотел смириться со своим поражением в битве против Кардозу.
«Я не знаю, я не думаю, что он заслужил шестерку. Но, последнее слово как всегда за судьями, и они делают свое дело. Я же в тот момент был в воде и не могу судить объективно.»
Несмотря на некоторые спорные моменты, Кеннеди все же был рад третьему месту.
«Третье место меня вполне устраивает, но конечно же хотелось бы попасть в финал и сойтись с Адамом в день его рождения, но я буду первым, кто поздравит его, когда он выиграет», сказал Кеннеди. Спортсмен также поделился своими впечатлениями о соревнованиях. «Новая Зеландия – отличное место. Не могу дождаться возможности вернуться сюда в следующем году. Это место идеально подходит для серфинга.»
Результаты O’Neill Cold Water Classic – Гисборн.
Четвертьфинал
Раунд 1 — Адам Меллинг (Австралия) победил Гони Субисаррету (Gony Zubizarreta) (Испания)
Раунд 2 — Том Уитакер (Австралия) победил Джоан Дуру (Joan Duru) (Франция)
Раунд 3 — Виллиан Кардозу (Willian Cardoso) (Бразилия) победил Тьяго Камарао (Thiago Camarao) (Бразилия)
Раунд 4 — Стью Кеннеди (Австралия) победил Мигеля Пупо (Miguel Pupo) (Бразилия)
Полуфинал
Раунд 1 — Адам Меллинг (Австралия) победил Том Уитакер (Австралия)
Раунд 2 — Виллиан Кардозу (Бразилия) победил Стью Кеннеди (Австралия)
Финал
Адам Меллинг победил Виллиана Кардозу
После этапа в Новой Зеландии действие чемпионата O’Neill Cold Water Classic переместится в северный город Эдинбург, Шотландия. Соревнования там будут проходить с 13 по 19 апреля, затем серферов ждут пляжи Санта-Крус, штат Калифорния, соревнования там начнутся 24 октября.