Мой мозг около минуты отказывался поверить в случившееся. Я ждал, пока парни не улыбнутся или рассмеются, но им было не до шуток. Еще больше я испугался, когда узнал, что этот парень, по-видимому, занимался серфингом вместе со своим сыном и его друзьями.
Возможно, я бы списал появление “акулы” на то, что горе-серферы испугались дельфина, но там было несколько смягчающих обстоятельств:
1) Этот парень был, очевидно, опытным серфером из Калифорнии и на своем веку повидал много дельфинов;
2) Ранее было несколько очевидцев, утверждавших, что видели большую белую акулу в этой области;
3) в последнее время вдоль берега Южной Калифорнии участилось количество нападений акул со смертельными исходами.
Я пришел к выводу, что этот парень, вероятно, говорит правду, но мой разум как-то странно отреагировал: я не сдвинулся с места и не поплыл к берегу. Я даже не отправился на пляж, чтобы предупредить свою дочь об опасности. Я просто дрейфовал в воде.
И тогда я понял почему: шла хорошая волна
Видимо, мое пристрастие к хорошему серфингу пересилило страх перед акулой-людоедом.
И эта мысль испугала меня до глубины души.
В одно мгновение, я решил, что даже если этот парень говорит правду, лично мне опасность пока не угрожала. В конце концов, мы были внутри зоны прибоя, где полно водорослей. Большие акулы не любят мелководье, не так ли? К тому же рядом было полно людей. Такие мысли иногда приводят к тому, что человек слетает с верхушки пищевой цепи. Но мое решение было подкреплено опытом. Я катался в Южной Калифорнии почти ежедневно в течение 32 лет и видел только одну акулу, и она была страшно худой и длинной около метра.
С другой стороны, нельзя отрицать, что количество атакованных подводными хищниками серферов в последнее время растет в геометрической прогрессии. Акулы размером с мини-вэн движутся из Малибу в Сан-Онофре и Ла-Хойя и нападают на серферов, рыбаков, яхтсменов и гребцов.
Мне довелось разговаривать со специалистами, и они говорят, что количество белых акул в районе канала Санта-Барбары «просто смешное». Хищники ищут еду в другом месте. Так что, похоже, что это наша новая реальность. Теперь мы должны постоянно высматривать в воде большой треугольный спинной плавник. Если честно, за себя я не очень беспокоюсь, но мои дети плавают в этом океане.
Если нападения все же участятся, я уверен, что большие шишки в правительстве санкционируют локальный геноцид большого и очень белого населения здешней части океана, и, честно говоря, я не стал бы возражать. Я люблю природу и животных и думаю, что они должны быть защищены, но я готов сделать исключение, когда дело доходит до комаров и больших рыб, которые могут вас съесть, пока вы наслаждаетесь серфингом.
Чтобы не обострять отношения с защитниками дикой фауны, я бы также предложил по возможности цеплять на больших акул GPS-трансмиттеры. Ученые или океанографы смогли бы создать систему мониторинга и оповещать серферов и спасателей, когда большая акула приближается к берегу. Такая система уже работает в Австралии. Среферы из Северной Калифорнии, вероятно, будут смеяться над моей паранойей, потому что они видят акул постоянно. Но для южан такое в новинку.
Эта система стала бы электронным билетом в сказочный Неверленд для моих детей. Как крокодил Тик Ток из истории про Питера Пэна, который в свое время проглотил часы, акула, передвижения которой можно отследить, представляет намного меньшую угрозу.