В прошлом году этот спортсмен стал четвертым обладателем этого престижного титула родом из ЮАР. До этого в Gunston 500 (теперь это соревнование называется Mr Price Pro Ballito) побеждали такие уроженцы ЮАР, как Гэвин Рудольф (Gavin Rudolph) (1969), Шон Томсон (Shaun Thomson) (1973 — 1978) и Рикки Баснетт (Ricky Basnett) (2006).
«Я всегда хотел победить в Mr Price Pro. Я очень рад, что мне удалось воплотить мечту детства в реальность на глазах моих друзей и семьи,» — сказал Смит. — «У меня было мало опыта выступлений в Баллито. Здешние волны очень сильно отличаются от тех, что можно оседлать в Дурбане. К тому же у этого соревнования богатая история, так что это было нечто особенное.»
Триумф Смита в Баллито был примечателен тем, что он ознаменовал начало его победной серии, которая завершилась победой в Billabong Pro Jeffreys Bay. Таким образом, молодой серфер стал одним из основных претендентов на титул чемпиона мира 2010.
В прошлом сезоне он победил в 34 из 47 раундов, в которых участвовал. Джорди практически на каждом этапе серии проходил как минимум в четвертьфинал. В итоге он занял второе место в чемпионате. А победителем стал не кто иной, как легенда профессионального серфинга 10-кратный чемпион ASP Келли Слейтер (Kelly Slater).
В этом году Смиту придется защищать свой титул от многочленных претендентов. Ведь двадцать четыре спортсмена из рейтинга топ-35 ASP World Title Tour решили побороться за внушительную сумму призовых и 6500 очков рейтинга.
В настоящее время Смит является одним из фаворитов соревнования, но бывшие победители, такие как Таннер Гадуаскас (Tanner Guduaskas) (США) — 2009, Крис Дэвидсон (Chris Davidson) (Австралия) — 2008 и Джихад Ходор (Jihad Khodr) (Бразилия) — 2007 не дадут ему заскучать. Не будем забывать и о 12-й строчке рейтинга Жадсоне Андре (Jadson Andre) (Бразилия) и Джоше Керре (Josh Kerr) (Австралия), Адриане Бьюкене (Adrian Buchan) (Австралия) и чемпионе мира 2001 года Си Джее Хобгуде (CJ Hobgood) (США).
«Я не могу дождаться еще одной возможности выступить в Баллито,» — сказал Смит. — «Мои соперники тоже не промах. В прошлый раз в Баллито были действительно хорошие волны, и я с нетерпением жду начала соревнований.»
Смит будет участвовать в двух этапах серии на родной земле — Mr Price Pro Ballito и Billabong Pro Jeffreys Bay — богатый опыт даст ему дополнительное преимущество против лучших серферов в мире.
«В том, что я выступаю у себя дома, есть большой плюс,» — сказал спортсмен. — » Mr Price Pro Ballito всегда пользуется большой популярностью в J-Bay, мне всего лишь нужно не утратить запал. Оба эти соревнования очень важны для меня.»
Перерыв между двумя этапами не превысит одного месяца. Смит, несомненно, вложит все свое время и энергию в подготовку к двум африканским соревнованиям.
«Тренировка проходит очень хорошо, я часто посещаю тренажерный зал и занимаюсь серфингом. В конце месяца я отправлюсь на место проведения соревнований, это поможет лучше подготовиться к Mr Price Pro Ballito. У меня еще есть время, но волнение берет свое.”
Поддержка многочисленной армии поклонников серфинга из Южной Африки поможет Смиту защитить прошлогодний титул.
Mr Price Pro Ballito 2011 будет проходить параллельно с Пляжным Фестивалем (Beach Festival), на котором будет представлено множество экстремальных видов спорта и прочих развлечений. Коме того, 8 и 9 июля состоится концерт Mr Price Pro Music, посетить который можно будет совершенно бесплатно.