Хо, родившийся в калифорнийском Сан-Матео в 1957 году, приходится сыном бывшему сёрферу с Вайкики. Майкл провел детство в местечке Вайманало на острове Оаху, где он впервые встал на борд в возрасте трех лет. Известный певец и эстрадный артист Дон Хо, исполнивший хит «Пузырьки» («Tiny Bubbles»), приходится Майклу троюродным братом. Первым успехом Майкла стала победа в чемпионате США по сёрфингу среди мальчиков в 1970 году, а годом позже Хо взял третье место среди юниоров. В юности у Майкла проявилась килевидная деформация грудной клетки, что не помешало ему занять пятое место в мировом чемпионате 1972 года и заработать высокие оценки за наиболее захватывающий и прогрессивный стиль катания среди участников.
Хо стал одним из первых гавайских профессиональных сёрферов, а в 1975 году взял второе место на Duke Kahanamoku Classic и отборочных соревнованиях Pro Class. К тому времени он уже именовался не иначе, как лучшим «позиционирующим» сёрфером в мире, под чем имелась в виду его неизменная способность выходить на наиболее критические участки волны по наиболее простой и чистой траектории. Легко узнаваемая стойка Майкла состояла из прямой спины с широко расставленными ногами и вытянутой вперед правой рукой со свисающей в запястье кистью. Примечательно, что его младший брат Дерек Хо, ставший чемпионом мира в 1993 году, практически перенял эту стойку.
Будучи небольшого роста и веса (165 см и 61 кг), Хо не мог выполнять энергичные повороты на одном уровне с более мощными соперниками, но зато не имел себе равных по ловкости и врожденной яркости стиля. Майкл считался одним из лучших специалистов мира по бочкам в 70-х годах и даже стал одним из создателей метода, известного как «pig-dog» – катания по трубе на колене, удерживаясь рукой за рейл. На протяжении 80-х Майкл продолжал совершенствовать свое мастерство. Несмотря на общительность в кругу друзей и родственников, отрастивший к тому времени усы Майкл предпочитал держаться подальше от публики, что делало его достаточно загадочной фигурой на протяжении 13 лет участия в профессиональных турнирах – с 1976 по 1988 год.
Хо добился немалых успехов на профессиональном поприще, но ни разу не одержал победу за пределами родной гавайской сцены. На северном же берегу Оаху, или «North Shore», он соревновался на протяжении 25 лет, став пятикратным финалистом Pipeline Masters и одержав победу в 1982 году, несмотря на гипс на правой руке. Кроме того, Майкл выходил в финал Duke восемь раз, одержав победу в 1978 и 1982, выиграл Xcel Pro в 1988, 1990, 1991 и 1996 годах, дважды одержал победу в Triple Crown в 1983 и 1985, а также стал четырехкратным участником этапа Quiksilver в Ваимеа, поднявшись до четвертого места в 1990.
Одним из наиболее ярких достижений Майкла Хо стало второе место на Pipeline Masters 1997 года в возрасте 40 лет. Хо стал привычной фигурой чемпионатов World Masters, проводимых среди бывших профессиональных сёрферов старше 36 лет. В 2000-м году Майкл завоевал чемпионский титул, а спустя одиннадцать лет сумел выйти в четвертьфинал бразильского этапа. В 2012 году за выдающиеся заслуги имя Майкла Хо было включено в «Сёрферскую аллею славы» в Хантингтон-Бич.
На протяжении десятилетий Хо принял участие в более чем тридцати кинофильмах, включая «A Sea for Yourself» (1973), «Super Session» (1975), «Free Ride» (1977), «Tales of the Seven Seas» (1981), «Follow the Sun» (1983), «Shock Waves» (1987) и «Aloha Bowls» (1994).
У Майкла двое детей, Мейсон и Коко, в свою очередь ставших профессиональными сёрферами.