Калифорнийская серфингистка справилась с неудачной погодой во время финального заезда и сумела обогнать по баллам одну из фавориток соревнования, Кили Эндрю (Австралия). Добавив в корзину 6 000 баллов, Эриксон поравнялась в общем зачете с лидером квалификационных серий Татьяной Вестон-Вебб (Гавайи).
«Это был необыкновенный этап, и я очень рада», – рассказывает Эриксон. «Соревнования были на высоте, и я просто счастлива, что мне довелось в них участвовать. Были и хорошие и плохие моменты, но через все это стоило пройти. Теперь турнир 2016 года еще ближе, а я благодарна за всю оказанную мне поддержку».
В четвертьфинале Эриксон с трудом пробилась мимо другой участницы чемпионского турнира – гавайской серфингистки Малии Мануэль. Вырвав победу у Малии, Сейдж едва не потерпела поражение в полуфинале, где до самого последнего момента она отставала на 5,48 балла. Буквально на последней секунде ей удалось заработать 5,97 баллов и чудом вырваться вперед. В финале же она взяла быстрый старт, удерживая набранный в конце предыдущего заезда темп.
«Полученные баллы можно считать очень неплохими, если учитывать погодные условия», – поясняет Эриксон. «Кили – прекрасная соперница. Она так хорошо показала себя на этом этапе, что у меня не было другого выбора, кроме как выкладываться против нее на полную катушку. День удался на славу, хотя условия и были достаточно неблагоприятными. И все же были волны, на которых можно было показать неплохие результаты, и я была рада сделать все, что было в моих силах».
Взяв второе место, Эндрю получает достаточно хороший шанс на прохождение в чемпионский турнир, занимая четвертое место в общем зачете. Завоевав имидж одной из наиболее запоминающихся серфингисток этапа, австралийка пылала уверенностью в последнем заезде, но не смогла набрать необходимые для победы баллы. Несмотря на поражение, Эндрю осталась довольна участием в финале и ее результатами на сальвадорском этапе в целом.
«Я хотела добиться хорошего результата и поэтому рада, что вышла в финал», – рассказывает Эндрю. «Все отлично серфили, все было необыкновенно. Финал вышел достаточно медленным, но я старалась, как могла, а Сейдж просто зажигала. Результат меня вполне устраивает, а теперь пора готовиться к следующему этапу».
Недобрав всего 0,54 балла для выхода в финал, Бронте Маколей (Австралия) пала жертвой героического броска Эриксон на последних секундах полуфинального заезда. В течение всего заезда Маколей смотрелась достойно, выполняя маневр за маневром спиной к волне. Заработав драгоценные 3 550 баллов, австралийка улучшила свой позицию в квалификационном рейтинге, заняв седьмую строчку. На сегодняшний день это ее лучшее достижение в квалификационной серии, а впереди соревнования в Европе и шанс заработать дополнительные баллы.
«Я довольна третьим местом. Это мой лучший результат, и я ему очень рада», – поясняет Маколей. «Нам попались замечательные волны, одни из лучших на соревнованиях. Мы приехали на неделю раньше, и сёрф был необыкновенен. Теперь у меня больше уверенности перед следующим соревнованием, а я знаю, что мне нужен очень хороший результат, чтобы компенсировать вылеты в первых заездах на двух предыдущих этапах. Было приятно пробиться в полуфинал, а теперь остается надеяться на еще один хороший финиш в следующем соревновании».
Во втором полуфинале, где сразились две австралийские спортсменки, участница чемпионата Никки Ван Дейк была отправлена на берег силами Кили Эндрю в результате упорной борьбы. Обе участницы показали прекрасный начальный результат, но Ван Дейк так и не удалось набрать достойные баллы для комплекта с первоначальными 8,60. Эндрю же сумела заработать 9,17 баллов на последней волне, закрепив за собой победу. Ван Дейк остается ценить полученный опыт и использовать его на следующем этапе.
«Неплохо, конечно, но я сильно разочарована, особенно после такого же полуфинала в Оушенсайд», – сокрушается Ван Дейк. «Я просто не смогла удержать темп, но я все равно довольна проведенным временем. Волны были необыкновенны. Жаль лишь, что к нашему заезду сёрф ослабел. Вначале я несколько раз ошиблась с выбором волн, а потом с греблей. Но на ошибках учатся, что я и делаю. Буду продолжать бороться».